Aglaja
Veteranyi

Het leven van Aglaja Veteranyi was even zo ongelooflijk als de verhalen die ze schreef. Monika Gina Veteranyi, dochter van een clown en een acrobaat met 'stalen haar', verscheen al in de circusarena toen ze 3 jaar oud was.

Na alle (traumatische) ervaringen, beschreven in haar eerste boek 'Waarom het kind in de polenta kookt', besloot de 17 jarige Veteranyi voor haar nieuwe identiteit te vechten. Ze veranderde haar voornaam in Aglaja. Ze knipte haar lange haren af, zodat niemand haar kon dwingen om de enge truc uit te voeren die haar moeder vroeger deed.

Hoewel ze in Zwitserland als analfabeet was begonnen zonder enige echte educatie, haalde ze de schade snel in. Niet alleen leerde ze Duits, maar ook speelde ze enkele jaren later in het theater, gaf ze les aan haar studenten en schreef ze boeken. Haar eerste boek ‘Waarom het kind in de polenta kookt’ werd gepubliceerd in 1999 en was een groot succes.

Hoewel ze haar passie kon volgen en ze vrienden en liefde had gevonden, bleek de angst groter dan haar diepste levenswens. Ze kon haar eigen gezicht niet zien. Ze had het gevoel dat ze uit elkaar viel. Op 3 februari 2002 is Aglaja in het meer van Zurich gesprongen. Haar schoenen bleven op een houten pier achter.

Aglaja Veteranyi is in Nederland vrijwel onbekend, terwijl ze in andere landen veel erkenning heeft gekregen. Haar proza, bijna poëzie, heeft een expressieve kracht. De taal van Aglaja Veteranyi is kaal, met eenvoudige en nauwkeurig gekozen woorden. De combinatie van kinderlijke onschuld en zorgeloosheid met de verschrikkingen van de Roemeense dictatuur en haar absurde, macabere humor hebben de harten gewonnen van lezers en critici. Veteranyi kreeg diverse prijzen: de Förderpreis Literatur des Kunstpreises Berlin, Förderpreis des Adelbert-von-Chamisso-Preises, Preis der Literaturförderung der Stadt Zürich. Haar boeken zijn geschreven in het Duits en gepubliceerd in Duitsland en Zwitserland. Ze zijn vertaald in het Pools, Roemeens, Slowaaks en in het Hongaars. In Duitsland, Zwitserland, Polen, Roemenië, Slowakije en Brazilië zijn er theatervoorstellingen over gemaakt.

Aglaja Veteranyi

17 Mei 1962 - 3 februari 2002

Foto's: Ayse Yavas

Waarom het kind
in de polenta kookt

'Waarom het kind in de polenta kookt' is een aangrijpend verhaal over een meisje dat opgroeit in een circusfamilie, die uit het dictatoriale Roemenië vlucht. Het meisje probeert haar weg te vinden in de bizarre grote-mensenwereld. Haar moeder vliegt elke avond hangend aan haar haar door het circus. Haar vader is een droevige clown, die kitscherige filmpjes maakt. Achter deze kleurrijke wereld is er een duistere plek waar het kind in de polenta kookt.